La maratón es una prueba
atlética de resistencia con categoría olímpica que consiste en correr a pie la
distancia de 42,195 km. Desde 1896 forma parte del programa olímpico en la categoría
masculina, y se incorporó la categoría femenina en 1984.
Los actuales 42,195 km de la prueba
de maratón se establecieron en los Juegos Olímpicos de Londres de 1908. Las
primeras maratones se desarrollaban sobre una distancia variable, entre 42.000
y 42.700 m. En Londres la carrera iba a disputarse sobre la distancia de
38 km pero, para que la Reina pudiera presenciar la prueba, se tomó la
salida desde el Castillo de Windsor. Los 42.195 m que separaban el palacio
real de Windsor y el estadio olímpico de White City y quedaron como
distancia oficial para los Juegos Olímpicos siguientes.
